Ryba z rodziny łososiowatych. Ma śledziowate ciało, mniej lub bardziej wysmukłe. Głowa jest mała, o spiczastym, wyciągniętym pysku. Łuski ma większe niż łososiowate.
Ma wąsko wycięty otwór gębowy, sięga on krawędzi oka. Grzbiet jest niebieskawozielony albo ciemnozielony. Boki i brzuch białe albo srebrzyście lśniące. Średnia długość wynosi 30-50 cm, maksymalnie 60 cm.
Odżywia się skorupiakami, larwami owadów i ich poczwarkami, wylęgiem ryb i ich ikrą. W płytkich jeziorach i rzekach zjada również organizmy denne.
Forma wędrowna wchodzi na tarło do zalewów i dolnego biegu rzek. Pora tarła, zależnie od typu wód, przypada najczęściej od września do grudnia.

Wielka Brytania, zlewisko Morza Bałtyckiego, północna Rosja, Alpy. w Polsce: jezioro Łebsko na Pomorzu, jezioro Wdzydze, jezioro Wigry i inne.

Wymiar ochronny - 35 cm, a okres ochronny zaczyna się 15 października a kończy 31 grudnia.