Osiąga wysokość do 60 cm, pod ziemią rozwija kłącze. Łodyga jest wzniesiona. Liście są naprzeciwległe. Kwiaty, zebrane w wiechę, mają kształt promienisty, 5-krotny, są koloru różowopurpurowego. Kwitnie w maju i czerwcu. Jest to roślina miododajna, mrozoodporna.
Ze względu na to, że kwitnie obficie i ma ładne kwiaty, jest uprawiana na rabatach jako roślina ozdobna.

Występuje w południowej, wschodniej i środkowej Europie i w Turcji. W Polsce spotykany na nizinach. Rośnie na suchych łąkach, na obrzeżach lasów i świetlistych zaroślach.